ecotasコンポストで生ごみの投入と熟成を終えてできた堆肥は、家庭菜園やガーデニング、観葉植物の土づくりに活用することができます。
一方で、いざ堆肥ができると、「このまま鉢に入れてよい？」「市販の培養土にはどのくらい混ぜればよい？」「育てている植物の追肥にも使える？」と迷う方もいらっしゃるかもしれません。
堆肥とは、あくまでも土壌改良材としての位置づけであるため、植物がそのまま育つように複数の土や肥料がブレンドされた完成品の土、すなわち培養土ではありません。
この記事では、熟成した堆肥の使い方を、4つのケースに分けてご紹介します。
堆肥を作るための熟成について知りたい方は「ecotasコンポストを熟成させ堆肥を作る方法」をご覧ください。
熟成した堆肥を使う前に
土づくりに使うのは、生ごみの投入を止めたあと、約3週間を目安に熟成させたコンポストです。
全体が黒っぽくなり、しっとりとまとまって、土に近い見た目になってきたら、堆肥として使いやすい状態に近づいているサインです。
卵の殻やたまねぎの皮など、分解に時間がかかるものは、熟成後も形が残る場合があります。少量であればそのまま使えますが、気になるものは取り除いて次に使うコンポストへ戻すか、回収へお出しください。
新しく培養土を作る場合
熟成した堆肥から新しく培養土を作る場合は、熟成堆肥1に対して、赤玉土（小粒）または園芸用土2〜3を目安に混ぜます。
例えば、同じスコップを使い、熟成堆肥を1杯入れたら、赤玉土や園芸用土を2〜3杯加えるイメージです。割合は重さではなく、容量で考えると分かりやすくなります。
赤玉土に代えて鹿沼土・軽石・パーライトなどを混ぜてもよいです。
手で握ると軽くまとまり、指で触れるとほぐれる程度が目安です。乾いてまとまらない場合は、水を少しずつ加えて調整してください。
可能であれば、混ぜた土をすぐに使わず、1週間ほど置いてから植物を植えると、土の状態がよりなじみます。
市販の培養土に加える場合
市販の培養土には、あらかじめ肥料分や堆肥が含まれているものが多いため、熟成堆肥を加えすぎないようにします。
まずは、土全体の5〜10％程度を目安に、熟成堆肥を少量ずつ加えてください。全体に偏りがないよう、よく混ぜまてください。
混ぜたあとは、1週間ほど置いて土をなじませてから、植物を植え付けます。使用する培養土にもともと含まれている肥料の量も確認し、最初は少ない量から試すと安心です。
野菜や花の追肥に使う場合
熟成堆肥は、植え付け後の野菜や花にも、一般的な有機肥料と同じように追肥として使うことができます。
必要な量は、植物の種類や大きさ、鉢やプランターの容量、すでに使っている肥料によって異なります。一度にたくさん加えず、株元のまわりに少量ずつ置き、表面の土になじませてください。
茎のすぐそばに堆肥を厚く盛ることは避け、植物の様子を見ながら量や回数を調整しましょう。
観葉植物の追肥に使う場合
観葉植物に使う場合も、鉢の土全体の5〜10％程度を目安にします。
熟成堆肥を鉢土の表面に薄く広げ、表面の土と軽くなじませてください。深く混ぜ込もうとすると根を傷める可能性があるため、無理に掘り返す必要はありません。
一度に多く加えるのではなく、まずは少量から始め、植物の状態を見ながら調整しましょう。
よくあるご質問
Q. 熟成堆肥だけで植物を育てられますか？
A. 熟成堆肥は土壌改良材の位置づけです、赤玉土や園芸用土などと混ぜて培養土を作るか、追肥として少量ずつお使いください。
Q. 土と混ぜたら、すぐに植物を植えてもよいですか？
A. 新しく培養土を作った場合や、市販の培養土に熟成堆肥を加えた場合は、可能であれば1週間〜10日ほど置き、土をなじませてから使うことをおすすめします。
Q. 卵の殻やたまねぎの皮が残っていても使えますか？
A. 分解に時間がかかるものは、熟成後も形が残ることがあります。少量であればそのまま使えますが、気になる場合は取り除くか、次のコンポストに戻して、もう一度発酵を進めてください。回収にお出しいただいても構いません。
Q. できた堆肥を使い切れない場合はどうすればよいですか？
A. ご自宅で使い切れない堆肥は、ecotasの無料回収サービスに出すことができます。家庭菜園やガーデニングで使う分だけを取り分け、余った分をご返送ください。詳しい手順は「ecotasコンポストの回収サービスとは？余った堆肥の返送方法を解説」でご案内しています。
ご自宅で使う分は土づくりへ、使い切れない分は無料回収へ。暮らしや育てている植物に合わせて、無理のない方法で活用してみてください。
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